KORT FORTALT
Både naturlige og menneskeskapte radioaktive stoffer finnes overalt i miljøet i varierende mengder.
Tsjernobyl-ulykken i 1986 er fremdeles den største kilden til radioaktiv forurensning på land og i ferskvann.
Tsjernobyl-ulykken største kilde til forurensning
Norge ble hardt rammet etter kjernekraftulykken i Tsjernobyl i 1986. Dette er fremdeles den klart største kilden til radioaktiv forurensning i norske landområder og ferskvannssystemer.
Mest radioaktiv forurensning finner vi i områdene det regnet da luftmassene med radioaktive stoffer fra Tsjernobyl passerte Norge. Dette var hovedsakelig i nordvestlige deler av Østlandet, nord i Trøndelag, og sør i Nordland, men det kan være store forskjeller selv over korte avstander.
Det radioaktive nedfallet bestod av ulike radioaktive stoffer. De fleste stoffene ble brutt ned raskt og er ikke lenger et problem.
Det radioaktive stoffet cesium-137 brytes med sakte og har en fysisk halveringstid på 30 år. Dette er grunnen til at stoffet fortsatt er til stede i norsk natur. I de mest forurensede områdene i Norge ble det målt svært høye nivåer av cesium-137 iblant annet sopp, lav, reinsdyr og ferskvannsfisk etter Tsjernobyl-ulykken.
Overføres i næringskjedene
Cesium-137 tas fremdeles opp fra jorda av sopp og planter og føres videre i næringskjedene til planteetere og rovdyr. Sopp tar generelt opp mer cesium-137 fra jorda enn planter. I tillegg kan det være store forskjeller mellom arter. Ulik mengde forurensning og ulikt jordsmonn spiller også en stor rolle i hvor mye radioaktivitet som ender opp i sopp og planter.
Ville dyr og husdyr som beiter i utmark i forurensede områder, inneholder som regel mer radioaktiv forurensning enn dyrkede planter og husdyr på innmarksbeite.
Reinsdyr spesielt utsatt for radioaktivt nedfall
Etter atomprøvesprengningene og Tsjernobyl-ulykken ble det funnet spesielt høyt innhold av radioaktivt cesium i reinsdyr. Dette har sammenheng med at reinsdyrene hovedsakelig spiser lav om vinteren, og lav kan ta opp mye nedfall direkte fra overflaten.
Laven med mye radioaktiv forurensning er nå er beitet ned og ny lav inneholder mindre forurensning. I dag får reinsdyrene ofte i seg minst like mye cesium-137 gjennom planter og sopp, som fortsetter å ta opp radioaktivt cesium fra jordsmonnet.
Det finnes egne anbefalinger for inntak av radioaktivt cesium for personer som spiser store mengder tamreinkjøtt eller andre utmarksprodukter. DSA følger spesielt utviklingen av radioaktivitet hos reindriftsutøvere fra forurensede områder.
Sårbare ferskvannssystemer
Ferskvannsfisk kan ta opp mye radioaktivt cesium, og spesielt i næringsfattige innsjøer. Selv om mye av forurensningen transporteres ut av innsjøene og nedover vassdragene, kommer det stadig nye tilførsler gjennom avrenning fra landjorda og frigjøring fra forurensing lagret i sedimentene.
Naturlig radioaktivitet
Jord, planter og dyr inneholder også ulike naturlige forekommende radioaktive stoffer, som dannes blant annet i berggrunnen. Forekomsten av naturlig radioaktive stoffene har i dag langt større betydning for stråledosene til den generelle befolkningen enn radioaktiv forurensning.
Mer informasjon
- DSA info 1:2023 Hva skjer over tid med radioaktiv forurensning i ørret etter Tsjernobyl-ulykken? (pdf)
- UiO: Hva skjer over tid med radioaktivt nedfall i naturen – kunnskap fra langtidsovervåking av Tsjernobyl-nedfallet på høyfjellsøkosystemet Øvre Heimdalsvatn (pdf)
- Radioaktivitet i mat og drikke
- Hvor stammer radioaktiviteten fra?
- StrålevernRapport 2014:9 Radioaktiv cesium i norske landområder og ferskvannssystemer (pdf)
- StrålevernRapport 2015:11 Stråledoser fra miljøet (pdf)
- DSA-info 5:2023 Radioaktivitet i jord (pdf)